Microsoft zal de Xbox One nog steeds met de nieuwe versie van de Kinect-sensor verkopen, maar het is niet langer verplicht om die ook daadwerkelijk aan te sluiten.

“De spelconsole zal nog steeds functioneren wanneer Kinect niet is aangesloten, maar je zal natuurlijk geen features of games kunnen gebruiken die expliciet gebruik maken van de sensor,” vertelde Microsoft Chief Product Officer Marc Whitten in een vraag-en-antwoord op IGN.

Lees dit

Hoe Microsoft geld wil verdienen met gratis software

• Lees meer

Bij de voorstelling van de console zei Microsoft nog dat de Kinect-sensor ten allen tijde met de Xbox One verbonden moet zijn en dat hij ook actief is wanneer de spelconsole is uitgeschakeld. Hierdoor zou je de console via Kinect kunnen opstarten met het stemcommando “Xbox on”.

Maar wie zich hierbij niet helemaal op zijn gemak voelt, zal de sensor dus volledig – of gedeeltelijk – kunnen uitschakelen en de console toch verder blijven gebruiken. Ook in het geval van een defect aan de Kinect-sensor, is de console nog steeds bruikbaar.

Bovendien opent deze beslissing ook de deuren om een goedkopere console, zonder Kinect-sensor, op de markt te brengen. Al is het lang niet zeker of dit tot Microsofts plannen behoort.

Het is overigens niet de eerste keer dat Microsoft een bocht van 180 graden maakt met een functionaliteit van haar aankomende spelconsole. Eerder kwam het bedrijf ook al terug op de verplichte webverbinding en de beperking op het doorverkopen van games, nadat dit heel wat controverse had veroorzaakt bij Xbox-fans.

The post Microsoft dumpt verplichting Kinect op Xbox One appeared first on ZDNet.be.

Sony gaat gezichtsherkenning en spraakbesturing toevoegen aan de PlayStation 4. De functionaliteit is gelijkaardig aan die van Kinect in Microsofts Xbox One.

Eerder verschenen: PlayStation 4: alles wat we nu al weten l PlayStation 4: onder de motorkap l Welke is beter? Xbox One en PlayStation 4 naast elkaar

Lees dit

Hoe Microsoft geld wil verdienen met gratis software

• Lees meer

De fabrikant heeft het nieuws zelf bevestigd tegenover Polygon. De technologie zal aanwezig zijn in de nieuwe (optionele) PlayStation Eye Camera en biedt onder meer ondersteuning voor gezichtsherkenning en navigatie via stemcommando’s. Sony laat weten meer details te zullen delen in aanloop naar de lancering van haar nieuwe spelconsole.

Die lancering is in de Benelux gepland op 29 november. De spelconsole krijgt een adviesprijs van 399 euro, maar dat is zonder Eye Camera. Wil je gebruik maken van de camera – en dus ook van de spraakbesturing en gezichtsherkenning – dan moet je nog eens 49 euro extra neertellen.

Dat verkleint meteen ook het prijsverschil met de Xbox One, die voor 499 euro over de toonbank zal gaan, maar waarbij de Kinect-sensor – die onder meer ook stemcommando’s mogelijk maakt – wel inbegrepen zit in de prijs. In tegenstelling tot de PlayStation 4, kan je de Xbox One overigens niet zonder Kinect kopen. Microsofts spelconsole zal in België en Nederland wel pas ergens begin 2014 in de rekken verschijnen.

The post PlayStation 4 krijgt spraakbesturing à la Kinect appeared first on ZDNet.be.

De PlayStation 4 heeft Belgische software aan boord. Het Brusselse Softkinetic heeft de 3D-cameratechnologie geleverd die in de nieuwe spelconsole van Sony aanwezig is.

“Sony heeft ons geselecteerd om de technologie te leveren voor de bewegingsherkenning op de nieuwe spelconsole PlayStation 4”, zegt Michel Tombroff, CEO van Softkinetic, in De Tijd. Het gaat dan niet om de camera’s, maar om de gebruikte software. De technologie is vergelijkbaar met het Kinect-systeem van Microsoft.

Lees dit

Virtual reality op het vliegtuig: vaarwel vliegangst?

• Lees meer

Naast een niet nader genoemd bedrag, levert de overeenkomst Softkinetic ook een vergoeding op die afhangt van het aantal verkochte spellen die de technologie gebruiken. Het eerste spel dat de software gebruikt, is ‘Just Dance 2014’ van Ubisoft. Volgens De Tijd werden er van de ‘Just Dance’-reeks over alle platformen heen wereldwijd al 42 miljoen exemplaren verkocht.

De PlayStation 4 ging vorige week in Amerika in verkoop en werd op 24 uur tijd al meer dan 1 miljoen keer verkocht. Op 29 november volgt een Europese lancering en Sony verwacht dit jaar in totaal 3 miljoen exemplaren te verkopen. De 3D-camera is dan wel een optioneel accessoire, maar Softkinetic boort hiermee dus een nieuwe massamarkt aan. Eerder dit jaar ging het bedrijf ook al een akkoord aan met processorfabrikant Intel voor 3D-toepassingen in computers.

The post Belgische technologie in PlayStation 4 appeared first on ZDNet.be.

Microsoft komt steeds dichter bij de release van de tweede versie van Kinect voor Windows. Donderdag 27 maart publiceerde het bedrijf zelf een aantal afbeeldingen van de nieuwe sensor, de hub en de voeding.

De tweede generatie Kinect voor Windows lijkt heel veel op Kinect voor Xbox One, in plaats van dat er Kinect bovenop staat en de knop om de sensor te activeren iets anders is vormgegeven.

Lees dit

Hoe Microsoft geld wil verdienen met gratis software

• Lees meer

De nieuwe hub accepteert drie verbindingen: de sensor, USB 3.0 naar je pc en de voeding. Die laatste ondersteunt voltages van 100 tot 240 volt.

Ontwikkelaars
Microsoft lanceerde afgelopen zomer al het Kinect voor Windows v2 ontwikkelingsprogramma. Ontwikkelaars ontvingen een alpha-versie van de sensor, samen met vervroegde toegang tot het softwaredevelopmentkit.

Daarbij kregen ze de toezegging dat ze de uiteindelijke versie van het product zouden ontvangen zonder extra bijbetaling. Woordvoerders van Microsoft lieten destijds weten dat Kinect voor Windows rond de zomer van 2014 beschikbaar zou zijn.

Experimenteren
Bedrijven zijn aan het experimenteren met diverse applicaties voor zowel het zakenleven als consumenten om te kijken of het iets is voor de nieuwe Kinect. Zo gingen ontwikkelaars van Razorfish aan de slag met de hardware en software.

De eerste versie van Kinect voor Windows verscheen begin 2012.

The post Microsoft toont tweede versie Kinect voor Windows appeared first on ZDNet.be.

Microsoft heeft bekendgemaakt dat het vanaf 9 juni een goedkopere versie van de Xbox One zal verkopen, zonder Kinect-sensor.

In een blogpost zegt het bedrijf dat het heeft geluisterd naar de feedback van gebruikers en meer keuzevrijheid wil bieden door de console ook zonder Kinect aan te bieden. Het nieuwe model gaat 399 dollar kosten en duikt daarmee 100 dollar onder de prijs van de huidige Xbox One. De Kinect zal vanaf de herfst ook als los accessoire worden aangeboden voor een nog onbekende prijs.

Lees dit

Hoe Microsoft geld wil verdienen met gratis software

• Lees meer

Oorspronkelijk had Microsoft het idee dat Kinect een inherent onderdeel van de Xbox One zou worden, maar de verplichting om de sensor ten allen tijde aan te hebben staan, schoot bij veel gebuikers in het verkeerde keelgat. Microsoft besloot om Kinect wel nog altijd standaard mee te leveren, maar liet de verplichting vallen om hem ook daadwerkelijk aan te sluiten. Door de sensor nu helemaal optioneel te maken, komt Microsoft nog verder op zijn stappen terug.

Vermoedelijk speelt er naast de kritiek van gebruikers ook nog een ander argument. Door de prijs te verlagen zal de Xbox One immers beter kunnen concurreren met de Playstation 4, die reeds vanaf de lancering voor 399 dollar over de toonbank gaat. Al sinds de lancering van beide consoles in november vorig jaar, blijft de verkoop van de Xbox One achterlopen op die van de Playstation 4.

Dat heeft waarschijnlijk voor een deel ook te maken met het feit dat de Xbox One momenteel nog op minder markten beschikbaar is dan de Playstation 4. In België en Nederland komt de console van Microsoft pas in september officieel op de markt, bijna een jaar na de eerste introductie van het toestel. Toch is het niet helemaal onmogelijk om bij ons nu reeds aan een Xbox One te raken. Je kan de console online bestellen bij een verkoper in Duitsland, Frankrijk of het Verenigd Koninkrijk en er zijn zelfs al enkele winkelketens die de Xbox One hebben geïmporteerd.

The post Microsoft maakt Xbox One goedkoper appeared first on ZDNet.be.

De Xbox One zou zijn vermeende grafische achterstand op de PS4 binnenkort wel eens voor een stuk kunnen goedmaken.

Xbox-baas Phil Spencer tweette gisteren al dat de Xbox One-developerkits (speciale consoles voor gamesfabrikanten) van juni beter gebruik zullen maken van de GPU ofwel de grafische chip in de console. Microsoft heeft nu bevestigd dat dit niet komt door een nieuwe hardware-toevoeging, maar door de Kinect-bewegingssensor af te koppelen.

Lees dit

Virtual reality op het vliegtuig: vaarwel vliegangst?

• Lees meer

Eerst spelletjes optimaliseren
Doordat de GPU zich niet meer met de Kinect moet bezighouden, komt er zowat 10% extra grafische kracht vrij die kan ingezet worden in spelletjes, geeft Microsoft toe. Spelontwikkelaars zullen in de toekomst van het bedrijf de kans krijgen om die kracht ook aan te wenden naar eigen inzicht. Dus ofwel voor games ofwel voor de Kinect.

Het is trouwens niet alleen op de developerkits dat dit trucje werkt, maar op elke Xbox One. Dat wil niet zeggen dat je bestaande games er nu plots beter zullen gaan uitzien als je je Kinect loskoppelt. Ook de spelletjes zelf moeten eerst geoptimaliseerd worden. Om dat voor elkaar te krijgen, zal Microsoft later deze maand een nieuwe SDK of softwaredevelopmentkit uitbrengen voor ontwikkelaars.

Die SDK kan ervoor zorgen dat spelletjes sneller en beter zullen draaien op de Xbox One en er ook gelikter zullen uitzien. Of de console nu ook gemakkelijker games in 1080p aan 60 frames per seconde zal kunnen afspelen (zoals de PS4), is nog niet zeker.

Gewijzigde strategie
Microsoft heeft zijn strategie rond de Xbox One de laatste tijd flink op de schop genomen. Zo is er al een nieuwe versie van de spelconsole zonder de Kinect-sensor aangekondigd. Die zal voor dezelfde prijs als de PS4 over de toonbank gaan. Voorheen had het bedrijf altijd volgehouden dat de Kinect een wezenlijk en integraal onderdeel van zijn console was. 

The post Xbox One is 10% krachtiger zonder Kinect appeared first on ZDNet.be.

Microsoft werkt aan een opvolger voor zijn goed onthaalde vlaggenschip Nokia Lumia 1020. @evleaks en The Verge hebben weet van een nieuw toestel dat de codenaam McLaren meekreeg. McLaren moet nog dit jaar op de markt komen en is te besturen met allerlei gebaren.

De gebarentechnologie zou 3D Touch of Real Motion heten en was al enkele jaren in ontwikkeling bij Nokia. Op termijn moet de technologie voor alle Windows-toestellen beschikbaar worden gemaakt, maar voorlopig zullen alleen  smartphones van de hand van Microsoft (en dus Nokia) er mee uitgerust worden.

Lees dit

Hoe Microsoft geld wil verdienen met gratis software

• Lees meer

Sensoren in McLaren zullen voor de hand liggende functies verzorgen. Zo zal het scherm van de smartphone zichzelf uitschakelen wanneer je hem naast je oor houdt, maar je gsm zal slim genoeg zijn om een gesprek te beëindigen wanneer hij in een broekzak gestoken wordt, of het geluid te dempen wanneer je het toestel tegen je borstkas houdt.

Geavanceerde functies zijn in- en uitzoomen door je vinger langs de rand van het toestel te bewegen, en het wegzwaaien van ongewenste meldingen. Het idee achter de nieuwe functies is dat Microsoft de bediening van smartphones intuïtiever en eenvoudiger wil maken. De weinige knoppen die nu nog op een smartphone aanwezig zijn wil de softwaregigant wegwerken. Zelfs de aan- en uitknop zou verdwijnen, het stevig vastgrijpen van de telefoon moet volstaan om hem aan te zetten.

Hoeveel McLaren gaat kosten, en wanneer de smartphone precies bij ons zal uitkomen, weten we nog niet. Wat Evleaks al wel bevestigde was dat het toestel, net als de Lumia 1020, een gezwel op de achtercover zal hebben waarin een krachtige camera zal wonen.

The post Opvolger Nokia Lumia 1020 bestuur je met gebaren appeared first on ZDNet.be.

Microsoft aanvaardt voorbestellingen voor de tweede generatie van de Kinect for Windows-bewegingsdetector. De apparaatjes worden vanaf volgende week uitgeleverd en zijn technisch haast identiek aan de Kinect-sensoren voor de Xbox One.

Het softwarebedrijf probeert al sinds 2012 van de Kinect een standaardaccessoire te maken voor gewone computers. Ontwikkelaars die al met deze nieuwe versie konden werken, loven de verbeteringen. Zoals de camera’s die full HD aankunnen en het feit dat intensieve taken naar de CPU van de pc kunnen worden doorgeschoven in plaats van ze door de eigen GPU te laten afhandelen.

Lees dit

Hoe Microsoft geld wil verdienen met gratis software

• Lees meer

Ontwikkelaars krijgen voorrang
In de Amerikaanse Microsoft-store kan men de tweede versie van de Kinect voorbestellen voor 199 dollar. Vanaf 15 juli worden ze uitgeleverd. Volgens de site zal het apparaat later dit jaar breed beschikbaar worden, maar krijgen ontwikkelaars nu al de kans om er eentje te kopen zodat ze er software voor kunnen schrijven.

Volgens Microsoft is er nu maar een beperkte voorraad van Kinects beschikbaar. Zodra die uitgeput is, wordt de productie voor het grote publiek opgestart.

Een Xbox One-console met Kinect kost 499 euro, zonder Kinect 399,99 euro. De Xbox One komt begin september officieel in de handel in België en Nederland. 

The post Kinect voor Windows vertrekt naar ontwikkelaars appeared first on ZDNet.be.

Je Opel wordt vanaf 2015 gemonteerd door werknemers die hun vak leerden op de Nintendo Wii. Een vooruitzicht dat niet iedereen evenveel vertrouwen inboezemt, maar dat is onterecht. Het op de Wii gebaseerde systeem dat de autofabrikant hanteert zorgt er naar eigen zeggen voor dat werknemers tot 40 procent minder fouten maken, naast tal van andere voordelen.

De Wii wordt, in samenwerking met een Kinect-bewegingssensor, ingezet om personeel vertrouwd te maken met handelingen die ze tijdens de montage van een auto moeten uitvoeren. Via de simulatie nemen ze onderdelen vast, die ze dan op in de juiste volgorde moeten monteren. Dergelijke opleidingsprogramma’s bestonden al op de computer, maar werden nog nooit gebruikt met toevoeging van beweging.

Virtuele voorbereiding
De bewegingssensor van de Wii en de slimme camera van Kinect maken de handelingen tastbaarder. De opdrachten die werknemers uitvoeren tijdens de training liggen zo dichter bij de realiteit.

Zo kunnen ze veel beter een echte airbag monteren nadat ze alle stappen eerst virtueel doorliepen. Bovendien is het eenvoudig om meerdere personeelsleden te trainen voor ieder station van de assemblage. Voordien gebeurde dat onder andere met prototypes, maar dat was tijdrovender, moeilijker en leverde slechtere resultaten op.

Vistra
Opel werkt al drie jaar aan het project, dat de naam Vistra kreeg en gesubsidieerd wordt door de Europese Unie. Vanaf volgend jaar wordt Vistra eindelijk ten volle geïntegreerd. Naast Opel zijn nog zes andere onderzoekscentra en industriële ondernemingen uit Duitsland, Zweden, Engeland en Denemarken betrokken bij het project.

In totaal werken er tien Opel-werknemers mee, bijgestaan door veertig deskundigen van andere bedrijven.

The post Opel leert auto’s monteren op de Wii appeared first on ZDNet.be.

Onderzoekers ontwikkelde nieuwe software die Microsofts Kinect-bewegingssoftware omtovert van Xbox-accessoire tot handige medische tool. Een uitdaging bij het nemen van X-ray-platen is het beperken van de dosis straling zonder dat de kwaliteit van de medische beelden daaronder lijdt. Dankzij de Kinect kunnen wetenschappers van het Mallinckrodt-instituut in Washington niet alleen efficiënter bestralen, ook de kwaliteit van de platen gaat er op vooruit.

Gamen zonder controller

De Kinect dient oorspronkelijk om de gebruiker van een Xbox in het oog te houden. Het toestel registreert bewegingen en vertaalt die naar acties op de spelconsole. Dokter Steven Don en collega’s schreven zelf software voor de Kinect 1.0 waarmee het toestel de beweging van lichaamsdelen in het oog houdt, maar ook de dikte er van meet.

“Om blootstelling aan straling en beeldkwaliteit te optimaliseren moet de X-ray-techniek afgestemd worden op de dikte van het relevante lichaamsdeel”, aldus Dokter Don. Dat kan natuurlijk met een fysiek meetinstrument, maar die methode neemt meer tijd in beslag, wordt als onaangenaam ervaren en is volgens de dokter vaak beangstigend voor kleine kinderen. Met de Kinect doet hij dezelfde metingen zonder dat daar fysiek contact voor nodig is.

Geen fouten

Verder zorgt de medische software in samenwerking met de Kinect voor het realtime in het oog houden van de positie en de eventuele beweging van de scannen lichaamsdelen. Loopt er iets mis, dan waarschuwt de software de radioloog. Op die manier wordt de patiënt niet bestraald wanneer het beeld toch niet optimaal zou zijn. Dat is gezonder, maar ook efficiënter.

Dokter Don stelde zijn bevindingen voor tijdens een bijeenkomst van radiologen in Chicago. Hij hoopt dat de techniek snel geïncorporeerd wordt binnen de radiologie. Misschien wordt jij bij je volgende beenbreuk wel gescand met de hulp van een Xbox-accessoire.

The post Microsofts Kinect zorgt voor betere röntgenfoto’s appeared first on ZDNet.be.